Ah! Como é triste saber que, na história do povo escolhido de Deus, o lamentável relato de apostasia e punição seja tão frequentemente repetido! [...]
Por causa de seus pecados, a mão protetora de Deus foi retirada de Israel. Foram deixados à mercê de seus inimigos. Os habitantes selvagens e cruéis do deserto [os midianitas e amalequitas], numerosos “como gafanhotos” (v. 5), vinham como enxame sobre a terra, com seus rebanhos e gado, e armavam suas tendas na planície e no vale. Vinham logo que as searas começavam a amadurecer e ficavam até que os últimos frutos da terra fossem colhidos. Despojavam os campos de seus produtos, roubavam e maltratavam os habitantes e então voltavam aos desertos. [...]
Por sete anos continuou essa opressão. Então, em sua aflição, o povo se lembrou dAquele que os havia livrado tantas vezes e clamou ao Senhor por auxílio. [...]
Suas orações foram ouvidas. Novamente o Senhor enviou um homem, por Ele escolhido, para ser o libertador de Israel. Assim, o escolhido foi Gideão, da tribo de Manassés. [...] Foi senão com grande dificuldade que os hebreus puderam esconder alimento suficiente para livrá-los de morrer em razão da fome. Gideão tinha conservado em seu poder uma pequena quantidade de trigo. Temendo batê-lo na eira comum, levou-o para a vinha, próximo ao lagar. Estando ainda distante o tempo do amadurecimento das uvas, a atenção dos midianitas não seria dirigida para aquele local. [...] Gideão chegava quase a se desesperar com o desejo de transmitir fé e coragem ao povo, mas sabia que o Senhor operaria poderosamente em favor de Israel, assim como fizera no passado. [...]
Enquanto a mente de Gideão estava absorta em tais pensamentos, subitamente o Anjo do Senhor apareceu e Se a ele dirigiu com estas palavras: “O Senhor é contigo, varão valoroso” (v. 12).
A natureza melancólica dos pensamentos de Gideão é revelada em sua resposta: “Ai, Senhor meu, se o Senhor é conosco, por que tudo isto nos sobreveio?” (v. 13). [...] Com o senso da própria incapacidade para tão importante tarefa, Gideão exclamou: “Ai, Senhor meu, com que livrarei a Israel? Eis que a minha família é a mais pobre em Manassés, e eu, o menor na casa de meu pai” (v. 15). Então o anjo lhe deu a graciosa certeza: “Porquanto eu hei de ser contigo, tu ferirás os midianitas como se fossem um só homem” (v. 16) (Signs of the Times, 23 de junho de 1881).
(Esta meditação faz parte do
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